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Quando entri dal fruttivendolo di fiducia i tanti diversi tipi di pomodori in offerta ti mettono in crisi? Vuoi sapere quale sono le varietà di pomodori da insalata migliori?
Oltre alla mia esperienza in cucina, due esperti di ortofrutta mi hanno dato dei consigli preziosi che vi riferisco in questo articolo, a secondo della stagione e dell'uso desiderato.
Spoiler alert: Anche i due esperti erano d'accordo che il criterio più importante sia il proprio gusto. E siccome tutti i pomodori si possono mangiare a crudo, non puoi sbagliare più di tanto!
Guarda per esempio la mia ricetta dell'insalata di ceci in cui uso i pomodorini. Scopri anche tutti i vantaggi dell'insalata come antipasto!
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Il migliore pomodoro
Esistono una miriade di varietà di pomodori e ogni anno ne nascono delle nuove che si inventano gli esperti con innesti originali.
Come già accennato, il migliore pomodoro per l'insalata - oltre ai propri gusti - è anche una questione della stagione. L'estate fa venire voglia di insalate fresche ed è il culmine della stagione per i pomodori, con più tipi di pomodori disponibili rispetto al resto dell'anno.
All'inizio dell'anno si trovano solo al sud, poi man mano che procede l'anno maturano anche più al nord dell'Italia.
Nel momento in cui scrivo questo articolo è luglio, e i miei amici con l'orto mi riempiono con pomodori gustosissimi dal profumo di sole!
Vediamo i miei preferiti:
Pomodorini - l'aggiunta perfetta alle insalate miste
Ve lo dico subito: ho un debole per i pomodorini, perché sono talmente dolci ed intensamente aromatici. A tagliarli a metà o in quattro si inseriscono perfettamente in ogni insalata, aggiungendo il loro colore acceso.
Sia il pomodorino datterino, che è un po' allungato, che quello ciliegino, tondo appunto come una ciliega, esistono nella varietà rossa e, da trovare più raramente, anche gialla.
La varietà gialla, se bella matura, è ancora più dolce, ma i pigmenti intensi di quelli rossi portano ancora più antiossidanti.
I pomodorini sono ricchi di semi e liquido. Qualcuno lo ritiene un problema per l'insalata, a me non dispiace. Direi però che per questa caratteristica sono ideali come aggiunta ad altre insalate.
Il mio consiglio: Mantieni il condimento dell'insalata più denso per compensare il liquido aggiuntivo che esce dai pomodorini.
I pomodorini sono anche fantastici da gustare così come sono, specialmente graditi dai bambini, ma anche molto pratici da portare fuori casa come snack.
La varietà picadilly pixel è leggermente più grande e tondo dei pomodorini datterini, quindi non si può mangiare in un solo boccone. La sua caratteristica visiva è che finisce in una punta. Come consistenza è simile ai pomodorini menzionati sopra, quindi ottimo per aggiungere ad insalate miste, anche di legumi.
Pomodori grandi - per le insalate di solo pomodoro
Per le insalate di solo pomodoro preferisco i tipi di pomodoro un po' più grandi. Hanno tendenzialmente più carne e meno semi. Per questo, una volta tagliati, tirano meno liquido e il condimento non si annacqua troppo.
Il pomodoro "a grappolo" liscio e tondo è quello più diffuso nei supermercati, spesso proveniente da serre, anche fuori stagione. Forse proprio per questo non mi ha mai attirato molto. Però trovandolo maturato al sole è perfetto per l'insalata caprese (o versioni vegetali di essa), anche solo per la forma bella regolare delle fette.
Il re dei pomodori grandi invece per me è sempre stato il "cuore di bue". La sua forma irregolare, a volte con spaccature profonde, forse lo fa sembrare meno accattivante allo primo sguardo, ma quando si assaggia è davvero una goduria!
Ha molta carne e pochi semi. Al suo interno ha anche spazi vuoti, quindi a tagliarlo a fette rimangono facilmente dei buchi. Per questo lo ritengo meno adatto ad insalate a fette come la classica caprese. E' perfetto per un'insalata di pomodoro tagliato a dadi.
Chiedendo agli esperti della mia zona quale sia il pomodoro più indicato per le insalate mi hanno indicato il pomodoro ovetto cencara. E' una varietà primaverile con poco liquido ed una consistenza bella compatta, ideale da tagliare in dadi. Ora che scrivo non è di stagione, per cui non ho ancora potuto provarlo.
Un pomodoro sempre con le pieghe, "costoluto", ma più piccolo e regolare è il riccio nostrano. Per le insalate mi piace la sua polpa densa con pochi semi.
Pomodori verdi
C'è chi ha un debole per i pomodori verdi per l'insalata. Quello più famoso per le insalate è, appunto, il pomodoro "insalataro", un pomodoro tondo e verde (al momento non ne ho una foto).
Un esperto di pomodori (che lavora in un magazzino di Bologna) mi ha consigliato il costoluto marinda come miglior pomodoro per le insalate. Ha una consistenza compatta e per niente acquosa.
E' una varietà invernale/primaverile (gennaio a maggio). Viene coltivato soprattutto in Sicilia, dove il clima permette la maturazione prima delle altre regioni. La mia fruttivendola racconta che si annaffiano con acqua di pozza leggermente salata, il che renderebbe l'ortaggio più saporito.
Io pensavo sempre che erano solo pomodori acerbi, quindi peggiori del pomodoro bello rosso e maturo. Ma ultimamente ho dovuto ricredermi.
Il pomodoro ovetto verde che vedete qui in foto non è affatto aspro ed insapore o eccessivamente duro. In realtà ha un sapore sorprendentemente dolce ed è croccante il giusto (ma non molto aromatico).
E' vero che i pomodori verdi sono immaturi e per questo hanno più della tossina solanina. E' un problema quando ne consumi grandi quantità o con molta regolarità nel tempo. C'è chi sostiene di digerire meglio i verdi rispetto a quelli rossi (e anche l'inverso).
Inoltre i pomodori verdi maturano facilmente da soli nel giro di pochi giorni, specialmente se lasciati al sole.
Comunque secondo me hanno meno sapore di quelli belli rossi, maturati al sole.
Pomodoro nero - il top per la salute
Esistono anche varietà di pomodori neri, come questo pomodoro costoluto in foto. Quando è maturo, il "sun black" diventa proprio nero, con polpa rossa.
Grazie alla ricchezza di pigmenti è ancora più carico di antiossidanti rispetto alle varietà rosse (e gialle). Quindi in termini di salute, la varietà nera sarebbe il top. Ancora non l'ho assaggiata, quindi non vi posso dire niente sul gusto.
Fuori stagione
In commercio si trovano sempre dei pomodori, ma in tardo autunno/primo inverno sanno di poco o niente. In quel caso sono preziosissimi i pomodori secchi e semi secchi. Sono ottime aggiunte ad insalate invernali ai legumi.
Quelli semi-secchi hanno il vantaggio di essere già morbidi. Quelli secchi bisogna ammollare in acqua finché diventano abbastanza morbidi per essere tagliati e masticati facilmente (qualche ora in acqua fredda o mezz'ora in acqua molto calda).
Come conservare i pomodori da insalata
Io tengo i pomodori da mangiare crudi sempre fuori frigo, se già maturi lontano dal sole. Durano un po' di meno, vero, ma rimangono più profumati. In frigo inoltre rischiano di diventare farinosi.
Taglio perfetto
Il taglio dipende dall'insalata che vuoi creare. Se fai un'insalata di ceci, cerca di tagliare i pomodori in dadi dalla grandezza dei ceci.
Quando faccio un insalata di solo pomodori, mi piace tagliare i pomodori prima a metà, poi in fette di circa un centimetro e per ultimo di traverso per creare pezzettini comodi da mangiare in un boccone.
Condimento
Una volta individuato il tuo pomodoro da insalata preferito, manca solo un condimento che esalta il suo sapore.
Il classico condimento è con olio extravergine d'oliva (EVO), aceto balsamico e sale. Per stare leggeri, secondo me basta un po' di aceto balsamico e un pizzico di sale. Leggi perché consiglio di evitare l'olio.
Le mie aggiunte preferite sono basilico e aglio fresco, poi adoro anche i capperi e le olive insieme ai pomodori.
Ricette con pomodori
Consiglio importante
Il pomodoro da insalata perfetto secondo me non dipende tanto dalla varietà scelta, ma che sia di stagione, maturato al solo e colto da poco. Idealmente da coltivazione biologica.
Domande frequenti
I pomodori verdi sono immaturi e contengono alti livelli di una tossina chiamata solanina, ma un consumo moderato e saltuario non è problematico (in assenza di intolleranze/allergie).
C'è chi dice che digerisce meglio i pomodori rossi e c'è chi dice che digerisce meglio i pomodori verdi.
I pomodori solitamente sono ricchi di nichel, ma ultimamente sono stati inventati anche nuove varietà che hanno un ridotto contenuto di nichel. Chiedi al tuo fruttivendolo di fiducia di procurartene.
Vuoi imparare a cucinare senza olio in cottura?
Giovanni Spalvieri dice
Ottime informazioni in particolare per coloro che conoscono i pregi della terra. I miei complimenti per l'autore e per coloro che amano la natura. Possono cimentarsi senza incontrare ostacoli. Basta un pizzico di buon intelletto.
Ciao